桓靳面不改色：“端慧曾求过朕，不得随意为她指婚。待你征得她同意，再来请旨不迟。”

        他素来倾慕的是沈婉华那般温婉聪慧的女子，可方才皇帝提及婚事时，他脑海中闪过的，竟是沈持盈那矫造作的影！

        待退出殿外，齐琰脸色骤然铁青，指节攥得发白。

        青瓷茶盏重重砸在紫檀案几上，溅起的琥珀色茶汤将他上锦袍洇开一片暗痕，如同他此刻紊乱的心绪。

        “郡主心有所属，自然不知臣这点念想。”齐琰语气轻佻。

        "哐当――"

        顿了顿，他眼中闪过一丝狡黠，“若能再有位如端慧郡主般的贤内助，就再好不过了。”

        齐琰指腹轻抚茶盏边沿，忽而笑：“人常，先成家后立业。臣蒙陛下恩泽，已然立业。”

        那抹在晨光中若隐若现的雪脯，情诉的潋滟杏眸，以及那声，酥麻入骨的“表哥”……

        “实在荒唐！”他猛地甩袖，惊得廊下内侍纷纷侧目。

        他笔锋刚劲，字迹力透纸背，“若你已有看中的女子，朕可为你赐婚。”

        云遮天蔽日，檐下挂起薄薄的雨帘，殿内光线陡然暗下来，灰蒙蒙一片。

        齐琰又插科打诨几句，便话锋一转谈起边关军报。

        桓靳深深看他一眼，继续提笔批阅奏折：“舅父临行前，曾求朕为你择门亲事。”

        再抬时，已换上副玩世不恭的笑脸：“一时失手罢了，陛下不必挂怀。”

        齐琰结动，借着整理袖口的动作掩去指尖轻颤。

        他故意拖长声调，用拇指抹去案上茶渍，"臣这双手，还是更适合握刀。"

        恰在这时，天边一记闷雷炸响，仲夏骤雨铺天盖地般倾泻而下。

        “端慧？”桓靳剑眉蹙起，“她可知晓你的心思？”

        清脆的叩击声在寂静的大殿内回，四周金碧辉煌的陈设仿佛都陷入凝滞。

        齐琰正饮茶，闻言动作陡然一僵。青瓷茶盏中，竟莫名映出影――

        “定是因那妖妇今日…”齐琰咬牙低语，却蓦地想起晨光中她微微侧首时，那截玉颈上细小的绒都镀着金边……

        意识到眼前闪过的幻影是何人，齐琰心猛地一，瞳孔急遽收缩。

皇后之事暂且不谈。”他淡淡掀眸，“倒是你，舅父出征前，唯一惦念的，便是你的婚事。”

        “怎么了？”桓靳眼眸微眯，屈指轻叩御案。

        洪初年间，齐氏一族屡受打压，京中世家避之不及。齐琰虽比桓靳年长两岁，却至今未有婚约。