第四章  热症缠身（芷绛）

        芷绛瘫坐在浴桶里，任由丫鬟擦洗搓弄，思绪纷纷。从前的她绝对想不到，有朝一日竟然和先生在海上朱船里无媒苟合。少女心中酸涩，如何到今日这步田地，真是说来话长。

        初遇先生那天，她也不知道自己当年五六岁的小孩儿何以记得如此清楚。

        那是在老宅前院，她顽皮混跑乱撞，嬷嬷跟着嘱咐她慢些。梨花树下，微风吹过，莹莹白瓣落在那他的肩头，细细簌簌。少年闻声回身，飘然若谪仙，凝着深深的忧郁，长身玉立，他就这样撞进她的眼眸。嬷嬷一把年纪也被这公子惊人样貌唬得红了脸，当真是那诗文里讲的陌上公子人如玉世无双。接连几天，奶娃娃芷绛都趁着嬷嬷躲懒不注意偷跑到前院，想见那谪仙般的哥哥，可来回数日皆不如愿。她记着，这大哥哥说过，他客居林府，很快便走了，越是想却越是见不到，小小的人儿竟生了愁思。

        可是他到底没走成，母亲说爹爹成天到晚的叹气，念念叨叨这裴小友如何坚定，不肯做幕僚，发愁如何能将他留下。母亲还调侃，我倒要瞧瞧这裴公子如何勾的你们老的小的都心神不宁的？母亲想圆满她和爹爹心愿，不知如何谋划，大哥哥竟真的不走了，还成了她的夫子。

        那遥远的童年，日子单纯父母慈爱，她每日午时过后便要去书房找裴怀信进学，有时她做了一首赋，请先生品鉴，他推敲字眼的侧脸明亮得让芷绛挪不开眼，有时她和小马驹怄气，疾风自己个儿回来，先生会骑他的追月去寻她，她以为会和先生同乘一骑，没想到他牵着马驮着她愣是走了半日才到府，连爹娘听闻都忍俊不禁，直说裴先生是真君子，小古板。有时她弹琴与先生吹箫合奏，她任性得改了曲谱，随心而奏，他亦心照不宣，随之附和，包容她的小孩儿任性。

        一切在母亲走后都变了。

        芷绛母亲下葬那一日，她哭得昏厥过去，梦中恍惚看到母亲隔着千层云雾，向自己奔来，她含着泪想近前去，想叫一声母亲，却无论如何也出不了声，也动不了步，仿佛自己是种在地上的草儿，没有腿脚，没有口鼻，只能随风摇动，远处的母亲也不似日常打扮，似仙似幻，恍惚中仿佛天外飘来的声音幽幽叹道。

        “主儿，奴反了天条，已下来陪您许久，现是不能够了，往后您的劫要自个儿渡了。”说罢便如晨露般消散。她哭喊着母亲发了梦魇，迟迟不能醒来，贴身大丫头青砚哭着摇她叫她，另个和她自小一起长大的贴身女使红墨跑得那心儿都快冲破腔子，歪掉一只绣鞋才奔到前厅请林海。

        等芷绛睁眼时，看到父亲红了眼眶立在床边，哀痛道，“绛儿，你母亲终是看到你及笄。”芷绛感觉到身下一阵绞痛，热流涌了出来，她长大了，那是初潮。

        可芷绛这葵水来的奇怪，身下干净后，人竟昏昏沉沉发起烧来，连着两日高烧不退，林老爷遍请汴京名医都没个说法儿来，第二日的夜里，林海看着自己的宝贝女儿竟有抽搐失神之状，瞧着竟像是不行了，六神无主之际，门口有一破落老尼求见，说可治府中小姐病症。他千恩万谢请进来，死马当活马医。果真那尼姑一颗药丸下去，芷绛高烧尽退，第三日傍晚已幽幽转醒，他想以千金酬谢，盖庙庵供奉，皆被老尼拒绝。

        “令女这症，是世间罕有之热症。”那老尼道，“每每发病便如中媚毒一般，浑身高热，穴乳麻痒，非要与