和掌权者始终在潜移默化地影响着我们的选择和行为。

        柰默默闭上眼睛，过了良久，嗓音依旧沙哑，低声说：“Neha,      could      you      do      me      a      favor?”（Neha，能帮我一个忙吗？）

        “Anything,      hon.”（什么都可以，宝贝。）

        听到“hon”这个词，柰不由得微微一颤，沉默了一会儿才勉强控制住颤抖的声音，轻声开口：“I…I      don’t      think      I’ll      be      able      to…make      it      to      class      today.”（我…我今天应该不能…去上课了。）

        Neha拍了拍她，柔声：“I’ll      let      Prof.      Greene      know.”（我会通知Greene教授的。）

        柰默了片刻，闭上眼，嗓音颤抖，似乎失去了一切力量，黯然妥协：“Could      you…also      help      me…re-reschedule      my      library      shift,      please?”（你能也帮我…重新排一下我的图书馆值班时间吗？）

        Neha担忧得眉微微一蹙，但没有再追问。

        “I’ll      let      you      know      the      rescheduled      time.”（我会告诉你重新安排的时间的。）

        “Thank      you,      Neha.”（谢谢你，Neha.）

        两个女孩儿都没再说话。

        柰蜷缩在床上，被Neha轻柔地拍抚。她仿佛被一层厚重的云雾包围，眼铅一样沉重。半掩的视线无意中过床对面墙上悬挂的那幅小油画——轮船在月光下向前进发——海浪如此真，几乎确实是在上下浮动，翻涌……大海涩腥的气，驱散了她鼻息间挥之不去的那清冷温香……

        那艘货轮似乎……上下颠簸了几次——不……怎么可能？一定是幻觉。柰渐渐失去对周围世界的感知。心绪像被暴风雨侵蚀过的海面，起伏不定，又突然平静下来。四周的一切渐渐远去。意识在波涛中沉浮，思绪飘忽，如同这海边国度迷雾中的高塔——a      sepulchre      in      this      kingdom      by      the      sea——时隐时现，模糊而无法及。（注：埃德加·爱·坡的诗歌《安娜贝尔·李》原文。）

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        尾注