037  列队

        夜色降临，星辉殿内仍灯火通明。

        蕾拉快步踏入议政厅，将那张糖纸轻轻放在达米安案前。

        “这是我在艾菲留下的废屋里找到的。”

        达米安抬眸，接过那张香料糖纸，眉头微蹙。

        那香气独特，是南境香料之地的特产，他不可能不认得。

        片刻，他按下纹印，调出帝国贵族档案。

        当他翻到“安妮·法尔”那一页时，指尖微顿。

        那是他记忆中的一个孩子，聪明、安静，是南部领主亚历山大的小女儿。

        蕾拉道：

        “她失踪已经三周。”

        “我调查过，法尔侯爵在她失踪后的第一时间便三次亲自进城——向你递过紧急通报。”

        达米安眼神沉了下去，许久才开口：

        “当时我们也派人去查……但没留痕迹。”

        “连感应网都没有记录到她离开南境。”

        他缓缓合上档案，声音低了些：

        “就像——被某种东西‘抹去’了存在。”

        蕾拉点了点头：“她大概率还活着。而她是‘第二具祭品’。”

        达米安没有说话，右手却重重按下命令符印。

        下一瞬，传讯光阵在空中浮现。

        “卡法。”

        “南线’第三区’的神坛路径点——全面搜索，不惜代价。”

        星辉狮鹫团长·卡法·西德里在另一座前线作战所内接到命令。

        他身披白银铠甲，长戟静置于一侧，鹰眼在暮色中格外凌厉。

        接到传令的瞬间，他只回了一句：

        “遵命。”

        随后转身：

        “全团——出发！”

        //

        神庙内烛火低垂，地面蛇形轨纹缓缓流淌着发暗的血线。

        赫尔希娅静坐于祭坛之后，金绿竖瞳微闭，身下的蛇骨椅仿佛与她融为一体。

        就在此时，殿门静静开启。

        一名身披紫色斗篷的女人缓缓走了进来，袍角拖曳过地面，似带着烧灼过的残香。

        那女人头发深黑，被一根紫金发环束在耳后，但半张脸却狰狞扭曲，皮肤如熔岩烧灼后的褶皱，眼角牵连着蜷缩的瘢痕组织，宛如面具与真实混杂的噩梦。

        她没有掩饰，只是走到祭坛前，静静跪下，低头行礼。

        赫尔希娅睁开眼，目光落在她身上。

        那女人语气平静，却每个字都像烫铁落地：

        “玛蒂娜·罗西的灵魂——已归于神坛。”

        “心魂、愿力，皆已献上。”

        “神主已‘收下’。”

        “祂很满意。”

        赫尔希娅轻轻点了点头，唇角浮现出一丝几乎不可察的笑意。

        她缓缓起身，走下祭坛，站在艾菲面前。

        指尖轻抚过她烧毁的脸颊，没有怜悯，也没有嫌恶。

        只是低声道：

        “痛苦让你变得合格，造就了你的新生。”

        艾菲低头，声音低哑：

        “愿为神主献上更多‘贡品’。”

        赫尔希娅微笑了一下：

        “我相信你。”

        //

        那一夜，神庙最深的内坛被彻底封锁。

        赫尔希娅立于蛇骨高座之上，金绿瞳微眯，声音冰冷：

        “准备第二坛。”

        艾菲躬身领命，转身步入那座被层层锁链封印的祭坛室。

        这里不同于外殿的蛇骨与石碑，整个空间仿佛是活的结构。

        她一步步踏入，脚下是湿漉漉的黑石地面，隐约传来低微颤音，如同有什么正在地底呻吟。

        四周悬挂着一圈圈“器物残环”——

        那些是曾失败过的献祭物件残片，有的仍在缓慢蠕动，仿佛还未彻底死去。

        祭坛中央是一座螺旋状高台，台阶全由“削平的脊骨”铺设而成，每一级骨阶都刻着某种古老的文字印记。

        顶端，是一块半透明的灵能刻印石，晶体中已经嵌入了“第一具器物玛蒂娜”残魂的封痕，仍隐约发出淡红色的光。

        艾菲走向祭坛，掏出一张布满血咒与刺针缝线的生皮图纸，铺开在供台上。

        她手指轻轻一划，血