耿照手扶栏杆，滴着汗水弯腰走上十级阶台，伸手往上一，推开两扇外翻的暗门，终于可以直立起来，走完剩下的五阶；转、蹲下，摸索着暗门上嵌入的凹槽暗扣，将暗门重新关起来--

        耿照向后一跃，随手摆开铁线拳的架势，怒：“喂！有你这么买卖的么？不想合作就算啦，划下儿来，咱们分个高低。出手暗算人的是什么东西？”

        耿照心中估量着逃命的可行，略一迟疑，碧火真气忽生感应，颈背上来一阵腥热息，一只利爪从后轻轻握住他的颈子，黑衣人低哑的语声震动耳廓：“你若想乘机逃跑，又或揣了东西便想一走了之，断你的颈子便只需要这点时间。”

        这长诗在旁人听来有若天书，但耿照才得明栈雪讲授，更以极其香艳的法子力行，消化一遍，犹如用功读完书的学生，突然遇到一份量订的卷子，每试题简直就是为了让你把脑袋里的答案填进去似的，不假思索，一挥而就。往往黑衣人一句说完，还未讲解，他目光已移往地面上潦草绘制的简图，方位丝毫无错，仿佛未卜先知。

八九成的把握，但未揭开面巾之前，对他来说都不算尘埃落定。

        静谧的屋里有种陈旧的气味，像在阳光下曝晒许久的檀木之类，静静散发着郁而干燥的香气。耿照原以为阁中应该灰尘极重，即使是十方转经堂那从未有人去过的心梁间压成了厚厚云母状的尘毯，嗅来仍带有重的土味。

        这一下快如闪电，耿照原该躲不过，但黑衣人方才动念，耿照便觉一阵森冷，寒悚立，脑还没转过来，已好闪躲的准备，自是碧火功的先天胎息所致。

        他说话总是一本正经，便在影城与长孙斗口，也多半是长孙扮参军他扮苍鹘，只有瞪眼搭腔的份。为符合“飞贼”的分，只好一改平日习惯，尽量说得“匪气”些；脑中模拟的不是别人，正是腥膻不忌的江湖模范浪子胡大爷。

        耿照浑汗竖起，勉力一笑：“呸！小爷说一是一，又不是你。”心中叹了口气，忖：“耿照啊耿照，如果门一开便是万箭穿心，也只能说是命。”伸手推开阁门，踏了进去，反手又将门扉闭起，连半点多余的动作也不敢有。

        黑衣人扔掉袖布，冷笑：“阁子里的机关，比这个还要厉害百十倍。你若连这爪都避不过，横竖也是个死，不如让老子一爪毙了干净。”目中似蕴着邪邪一笑，嘿嘿：“你站在阁子前，先闭眼再开门；门扇一开，须按口诀行事，到走完阶台才能睁眼。出阁时先喊一声，同样是出来之后关妥门，才能打开眼睛。”

        但阁中并没有万箭穿心。

        黑衣人只用三成功力，但一抓落空，只扯下一只袖，也不禁“咦”的一声，蛇一般的橘黄眸中闪过一抹妖异的磷碧。

        口诀一共三十二句，前十六句是进去，后十六句则是出来，用的却多半是金丹功诀，把方位、数字、高低等，故意用晦涩的丹术语掩盖起来。

        耿照深一口气，依言走到阁子门前，闭上眼睛，故意着嗓子大喊：“你可别又出手偷袭，小爷跟你没完。”黑衣人冷哼一声，并未接口，声音比方才更加遥远，足见他畏惧阁中机关，早已避了开来。

        机关轴心中的铁件一定会有的油味，屋里也完全闻不到。但这也许是因为许久无人动的缘故，耿照想。他默背着口诀，按照诗句中所隐藏的指示迈步、转，低爬行……闭着眼睛让时间变得相对漫长，缓慢复杂的动作也比想象中吃力。

        这里的空气虽然与楼下同样干燥，却有一独特的蠹腐之气。这样的气味耿照十分熟悉，影城中举凡账房、藏书室、挽香斋…

        这里却没有类似的味。檀木的气息干燥而清爽，并不刺鼻。

        黑衣人拾起一松枝，在青砖上画了个方格权充阁子，标明窗门楼梯各位置，一边传授口诀：“开门揖盗一线走，进五退六似尺蠖，存何须蛰龙蛇？七星踏遍建金瓯；日行天中阳火至，周六虚纳中，变通莫大乎四时，朔旦为复引黄钟……”

        黑衣人念完口诀，冷冷斜睨：“你倒是通秘，是谁的弟子？”冷不防探爪而出，“唰！”朝他臂上抓落！

        “好了！”

        他睁开眼睛，并没有想象中从四面八方出的怪异光芒袭击双眼；待眼中旋闪的亮点消失，瞳仁渐渐熟悉了黑暗，耿照发现自己置于一个没有任何隔间的广大空间里，仿佛连呼都有回音。