皇上心目中地位甚高，又是大报国寺的学问僧出，嫌疑极大。皇后娘娘虽与皇上感情不睦，但礼佛虔诚，于朝野间颇受爱，皇上既批准她前来东海，再顺她的意思以佛血敕封法王，似也合情合理。”

        耿照是亲眼见过天佛血剥夺生机的能耐的，终于忍不住插口。“启禀将军，以天佛血的邪异，一旦自碧鲮绡袋中取出，恐怕无人能幸。以此观之，佛子与皇后娘娘的嫌疑不攻自破，他们若是策划阴谋之人，甚且只是阴谋者的同党，也没有以同殉的必要。这么未免太过危险。”

        “说得好。”慕容柔满意点。“所以目前看来嫌疑最大的，便是事发时远在平望都的任逐桑。他对皇上一向恭顺，可以说是有求必应，皇上想要什么、干什么，甚至是挥霍什么，任逐桑决计不会说个“不”字。

        “但他很懂得包装自己的企图，让它看起来似乎是皇上自己的决定，然而最终受益的还是他任逐桑。这三人若要杀我，怕还是为了迎合皇上的意思，但琉璃佛子迄今还没有干政的举措，而皇后一向心慈，不致令会上忒多人与我陪葬；只有任逐桑是商人，只要利多于弊，杀人于他不过是买卖的手段，既不喜欢也不讨厌，可以毫无感觉地予以实行。”

        慕容对任逐桑的评价，证诸他“驱民入东海”的方针，可说是一针见血。耿照忽然想到：袁皇后不在凤馆，会不会是任逐桑已预知论法大会之上，将有绝世邪物天佛血出现，才偷龙转凤，把女儿悄悄换掉？

        若此刻栖凤馆中，连任宜紫、任逐亦都不见，那么几乎可以确定：唆使皇上将那四份文书交给慕容、责成搜寻天佛血的幕后主使，便是中书大人任逐桑无疑。

        “怎么？”慕容柔见他神情有异，忍不住问：

        “你想到了什么？”

        耿照闻言一凛，瞬间出了判断，定了定神，正色：“属下是想，倘若任大人是幕后的阴谋主使，那么在论法大会上取出佛血，连皇后娘娘也不免受害。所谓“虎毒不食子”，便是阴谋宄，真能……真能到如此地步？”这本是循着他最初的思路而说，不过是略去了后半截，严格说来并不能算是说谎。

        皇后不在栖凤馆一事，很难判断慕容知悉之后，将会出什么样的置。耿照的原意，至少要等发现琉璃佛子的行踪、论法大会再无其他变量时，再斟酌是否要告知慕容。要是将军此际一听，然大怒，大张旗鼓地搜寻娘娘的下落，只怕后果更不可收拾。

        谁知慕容只是微微一笑，淡然：“你说得也有理。虽然任逐桑最是可疑，但现在在我心中，他并不是嫌疑最大的一个。”

        耿照都听胡涂了。

        如果不是任逐桑，也不可能是袁皇后，难将军怀疑的人竟是琉璃佛子？更令他在意的是：慕容柔对如何置李蔓狂--或者该说是天佛血--并没有多说什么，以将军睿智，不能放任如此邪物在东海不，唯一的可能便是他心有定见，有了对付佛血的办法。

        慕容柔既无意明说，耿照也问不出来，匆匆告退，倏忽便过了两日。

        耿照进了书斋，正向将军报告籸盆岭之事，赫见慕容柔眉紧锁，眼角鱼纹深刻，竟似整夜未眠；比之前两日所见，仿佛突然间老了十岁。“琉璃佛子是说两日后么？”将军蹙眉：“你确定没听错？”