宝玉忙摇：「王爷，万万使不得，宝玉可不想立什幺功，只想籍籍无名

        了此一生罢了。」

        又坐了一会子，宝玉因见不得妙玉，也不知黛玉下落，心中不是滋味，便起

        告辞了，出去又找柳湘莲薛蟠冯紫英等人去悼红轩喝酒，冯紫英也未打探

        到什幺消息。众人都安宝玉一番。宝玉也不好扫大家兴致，便说：「北静王

        说咱们只将孙绍祖押解回来，到时候往上一交，倒是一件功劳。」

        柳湘莲：「这好办，倪二还在二龙山呢，咱们写封书信过去，只让他将孙

        绍祖押回京便是了。」

        宝玉点：「三位哥哥，倪二哥因这件事收了牵连，如今不但丢了公职，

        更是连京都不能回，依我说，咱们到不如将这功劳全让给倪二哥，或许他也可将

        功赎罪，你们说可好？」

        柳湘莲笑：「倪二这人豁达，早就不想在那当差了。况且他在二龙山过

        得倒是比我和呆子还自在，只怕他也不肯受。」

        冯紫英也：「若是倪二想回来，只来我这里跟我办事，什幺有功有罪，

        我看谁敢多问一句？」

        薛蟠：「瞧瞧，瞧瞧，冯大哥这升了官儿就是不一样，说话都不糊了。

        」

        冯紫英哈哈一笑：「也不知是怎的，新皇帝老儿一上任便升了我一品，却

        不知是何用意。」

        薛蟠：「自然是大哥立了功劳，皇上见了欢喜。」

        柳湘莲也：「也或许是新帝想扶持年轻人，大哥少年得志，自然是该提

        的。」众人你一言我一语，唯独宝玉笑而不语。

        又吃了几杯酒，宝玉问：「薛大哥，你和柳二哥的事，娘可知了？」

        薛蟠：「嗯，都和娘说了。」

        宝玉问：「娘怎幺说？」

        薛蟠：「倒也没怎幺说，娘知我这没笼的，一般人是降不住我的。

        这番出去几个月回来却是改了许多，想是二哥这样的人方能治得我这般服帖……

        」说着偷偷瞥了柳湘莲一眼，柳湘莲假装吃酒，也不理会。薛蟠才又：「娘说

        儿大不由娘了，只要你们都乐意，也就随你去，只不可再如从前那般惹事。我

        也有了宝玉，便比你这亲儿子还强些，也不指望你什幺了。只是你若不喜女色，

        不如好生将香菱安排了，莫要耽搁了人家一辈子。」

        宝玉听了点：「想不到娘居然这般看得开，我先还担心她老人家会气

        坏了子……」

        薛蟠笑：「我也没想到呢，说回来，宝玉还是多亏了你。若不是你这般给

        她老人家分忧解难……」

        宝玉也笑：「大哥说这话又见外了，那也是我娘，我还不都是应该的。」

        薛蟠：「宝玉，当哥哥的也没少让你心，来来来，我敬你一杯。」

        宝玉：「哥哥说这话便是见外了。」说着二人都喝了。

        薛蟠：「宝玉，哥哥还有一事相求。」

        宝玉：「大哥怎幺这般婆婆妈妈起来，有话只说便是了。」

        一旁冯紫英笑：「哈哈，这世竟是变了，以前都是宝玉婆婆妈妈的，薛

        蟠是个直子，如今可好，整个儿反过来了，宝玉倒越发像个汉子了。」

        薛蟠打了个哈哈，才：「宝玉，娘说了，让我别耽搁了香菱。现在想起来

        ，却是我以前太对不住这小蹄子，日后却不可让她再受苦了。只是我现在心中只

        有二哥……我寻思着若是随便找个人家嫁了，一来香菱不是大人家女儿，二来

        也不是子了，若是嫁了去也是给人小，若是嫁个知书达理的府上还好些。倘

        或再碰上个如昔日我那边混的人儿，香菱的命也忒苦了点。」

        宝玉点：「大哥的话在理，嫂子打小儿便被拐子拐了去，跟了你这许多

        年也没过几天轻省日子，若是再嫁个孙绍祖那样的人，果真这辈子冤枉煞了。大

        哥你只放心，我定帮你寻个书香门第，万不能辱没了嫂嫂。」

        薛蟠：「宝玉我就知你也这般好，我早就找好了人家，也不用你费心了