我走，好歹

        留下我，哪怕当个使丫鬟在爷跟前劈柴烧水我也是乐意。」说着竟是落下泪来

        。

        薛蟠：「好丫，我知你是对我好，可太太也说过了，不能拖累你一生

        ，我只想着让宝玉替我照料你，你可好？」

        香菱却只是低垂泪，一个字都不说。宝玉忙：「大哥不必这般，嫂嫂若

        是不愿意，只随她去就是了。」

        薛蟠却：「好香菱，你跟了我这幺多年都吃苦，我若再让你在我跟前当个

        丫那也太对不住你了。宝玉的为人你也是知，虽说不能让你正妻，能同府

        上那些姊妹一，也不辱没你了。」

        香菱抽噎：「爷，快别这幺说，香菱就是个下人出，哪里敢跟小姐们比

        呢？」

        薛蟠：「那你为何不愿意？我可真是为你好。难不成你心中有了相好的？

        若是有你也只说，我看那人若是靠得住，便风风光光将你嫁过去。」香菱仍是

        哭着摇，却不说话。薛蟠急：「那究竟是如何，你可要急煞我了。」

        香菱终是有些怕薛蟠，见薛蟠问得紧了，只得小声支吾：「我……我这残

        花败柳，如何能得上宝二爷……即便我愿意，只怕二爷也嫌弃我呢……」

        薛蟠一愣，遂哈哈笑：「这个你不用怕，宝玉自然不会嫌弃你，是不是？

        」

        宝玉也忙：「姐姐快别这幺说，姐姐是什幺人品什幺心，倒是我不上

        姐姐才是……」

        薛蟠：「如何，这回你可放心了吧？香菱，日后你只好好和二爷过去，

        也能陪着太太和宝丫，这般岂不两全其美？还愣着干什幺，还不快给你家二爷

        行礼？」

        香菱犹豫了一回，方跪下去，给宝玉磕：「二爷，香菱给二爷磕了

        。」唬得宝玉忙起将香菱搀扶起来。二人相视不免都有些尴尬。薛蟠却定要留

        下香菱给众人斟酒，香菱只得拿了酒壶给众人倒酒，倒满了便垂首站在宝玉后

        伺候。

        宝玉却觉有些拘束起来。如此又吃了几轮酒，兄弟四人都有了几分醉意。冯

        紫英先起：「夜了，不如今日便到这里吧。」

        众人答应了，因天色一晚城门早就关了，薛蟠：「冯大哥，宝玉，今夜也

        入不得城了，不如便睡在这吧。宝玉将那些姊妹都搬了出去，空房子也多。」

        冯紫英：「正是这个主意，只是明日一早我还要早起进城，我便先去睡了

        。」说着有人引着冯紫英往后去了。

        薛蟠朝香菱：「香菱，你也去伺候宝二爷睡了吧。」

        香菱脸上一热，点答应了朝宝玉：「二爷，请。」便引着宝玉也往后

        去了。来至后因问：「二爷住哪个屋子呢？」

        宝玉：「还住湘云昔日住的那间吧，可方便？」

        香菱：「还是史大姑娘走时候的样子，只是这些日子没人住过了，也没点

        过火，只怕有点冷，二爷若是不嫌弃……还请在我屋里委屈一夜吧……」

        宝玉：「如此……便冒犯姐姐了。」说罢由香菱引着朝屋里去了。

        来到屋内，只见陈设倒不多，宝玉心想必是因宝钗平日里便不喜那些富丽的

        陈设，只怕是和宝钗过得久了受些影响。又见桌上散着几本书，便随手翻看，竟

        都是唐宋名家的诗词。宝玉因问：「姐姐还喜欢看这些个？那会子听宝姐姐说

        你是吵着要学诗的，可自己得了？」

        香菱：「哪里就得？家里事多，宝二也没得空儿教给我，我闲了自

        己随手翻翻罢了。」

        宝玉点：「正是呢，这作诗却是勉强不得，读得多了，到时候下笔心中

        就有丘壑了。」

        香菱点不语，热热的沏了一壶茶来。一时二人便都不说话，不免有些尴尬

        。宝玉因一日奔走，又吃了酒，不免子上有些乏倦，伸了个懒腰：「好姐姐

        ，我有些累了，要睡了。」