“老衲的兽珠可比女施主你上的那两平安福用多了。”

        倪素远远瞧见那莲花塔后出来一个老和尚，抱着个漆黑的大木匣子，几步踉跄就在泥里了一跤。

        他与倪素以往见过的僧人太不一样，白须老态，却不稳重，不沧桑，更不肃穆。

        几乎是在她落声的刹那，莲花塔后绑在两棵柏子上，用来警示他人不可靠近垮塌之的彩绳上，铜铃一动，轻响。

        “我……”

        倪素垂眼看着手中的兽首木雕珠，狰狞而纤毫毕现，但她却看不出那是什么凶兽，心中无端怪异。

        倪素还不曾接话，老和尚听见上山寺里隐约传出的诵经声，他面难色，“寺中已开始功课了。”

        人间五月，这一阵迎面的风却像是从某个严冬里刮来的，刺得倪素脸颊生疼，盆中扬尘，她伸手去挡。

        收了老和尚的木雕珠，倪素便只好借了莲花塔中油灯的火来，在一旁搁置的铜盆中点燃那件厚实的玄黑氅衣。

        他摔得狠，一时起不来，倪素提裙匆忙过去扶他，“法师？”

        倪素才开口，老和尚已将手中的一样东西入她手中，随后捂着屁一瘸一拐地往林子外的石阶上去，“女施主，老衲赶着去寺中的功课，此事便交托与你了！”

        他回过来，朝倪素双手合十，“女施主，老衲瞧匣中的表文，那已故的生魂是个英年早逝的可怜人，这冬衣迟了十五年，老衲本想代烧，但今日寺中的功课只怕要到黄昏以后去，不知女施主可愿代老衲烧之？”

        点滴冰凉落入她单薄的夏衫里，倪素双眼发涩，后知后觉，放下挡在面前的手臂，抬眼。

        火寸寸吞噬着氅衣上银线勾勒的仙鹤绣纹，焰光底下，倪素辨认出两字痕：“子，凌……”

        她记得自己来时，林中的那座金漆莲花塔是没有点油灯的，高墙内，僧人诵经声长，而柏子林里焰光灼人。

        金漆莲花塔内的长明灯灭了个干净，铜铃一声又一声。

        出了寺门，百步石阶底下是一片柏子林，柏子林密，枝叶厚而天光遮蔽，其中一簇火光惹眼。

        大钟寺的这片柏子林，本就是留给百姓们每逢年节给已逝故人烧寒衣冥钱的地方。

        若不是亲眼所见，谁会相信，仲夏五月，山寺午后，天如墨，雪如缕。

        老和尚言辞恳切。

        雪粒落

        风声呼号，越发凛冽，倪素起险些站不稳，双眼更难视物，林中寒雾忽起，风势减弱了些，天色更加暗青，她耳边细微的声音轻响。

        那是氅衣袖口的绣字。

        诚如老和尚所言，那木匣中只有一件兽领子的氅衣，还有一封被水汽濡的表文，表文墨洇了大半，只依稀能辨出其上所书的年月的确是十五年前。

        “不碍事。”倪素摇，扶他起，见他方才抱在怀中的匣子因他这一跤而开了匣扣，隙里钻出来些兽边儿，迎风而动。

        老和尚的声音落来，倪素抬首回望，柏子林里光影青灰而暗淡，尽枝叶颤颤，不见他的背影。

        竟是方才在寺中取平安符给倪素的老和尚，他胡须雪白，也不知为何都打着卷儿，看起来颇有些稽，龇牙咧嘴的也没什么老法师仪态，见着这少女梅子青的罗裙拂在污泥里落了脏，他“哎呀”一声，“女施主，怎好脏了你的衣裳。”

        老和尚及她的视线，一边着屁，一边，“哦，前些日子雨下不停，冲垮了莲花塔后面那块儿，我正瞧它该如何修缮，哪知在泥里翻出这匣子来，也不知是哪位香客预备烧给已逝故人的寒衣。”