第四回 凯风寒泉
上回说到常婆一纸证词供出方媛新婚当晚，孟守礼假冒其兄与之成其好事。
常婆得悉后深恶之，这才动了杀害孟二少爷的念头。师爷听闻本欲主知县就此结
案，然骆文斌却道此案尚有诸多疑点，不能草率了了，更示意其中关节便在堂下
一人身上。当是时孔师爷顺着知县眼色观去，见其所指之人乃是孟府管家，思量
片刻会心明瞭。
骆文斌突地抄起惊堂木在案上陡然一拍，朗声喝道：「孟安何在，你可知罪？」
堂下方氏与常婆一个了无生趣一个心如死灰，其间气氛正万分哀沉，突闻大
老爷喝问，且所问居然是一旁闲跪之人孟安，不由得都是一阵纳闷，转头注目观
瞧。
孟安闻声也是一惊，忙正身不再看那老少二女，肃然应道：「大老爷，孟安
在此，却不知所犯何罪，请大老爷明示！」知县手撚鬍鬚微合双目，沉声问道：
「尔时方才曾出言欲阻常婆喝下那汤水，显见知悉个中情由，然常婆供述却未提
及尔只言片语，这一点尔作何解释？」
孟安不想堂官有此一问心下立感踟蹰，双目不定眼光游走，须臾间瞥到知县
正用凛凛目光注视着自己，登的心中一颤，不敢怠慢立时奏道：「小的……小的
方才见……见常婆情形不对，也自说不出个中关键，然只觉……只觉她似乎……
似乎将有事发生……」「真的如此吗？」骆文斌面如寒霜瞪视问道。
孟安战战应道：「确是如此，小人未敢有半句……」谁知刚说到这里，骆知
县突地一声断喝：「大胆孟安舌尖嘴利，在这公堂之上竟敢大言炎炎信口雌黄，
当本官可欺不成？」言罢对两旁差役吩咐道：「左右，将此人於我拖到堂外重责
二十！」「喳！是！」自有两名衙役行将过来一边一个拽了孟安双臂向外就拖。
「大人，冤枉啊！大人……」孟安甚为惶恐，他一个孟府总管往日里是几人
之下众人之上，虽说不上养尊处优，却也未曾受过如此责难，当下里惊恐不跌一
个劲的呼喊。
门外百姓见状不明所以，一人悄声言道：「这是怎的，为何要责打孟管家啊，
杀人犯不是那个常婆吗？」
另一人跟着道：「是啊，何以放着元凶不抓，反而迁怒旁人呢，骆老爷今天
是怎么了？」
尚也有人较为清醒，慎重言道：「莫要胡言，骆青天几时断案不明过？他这
么做必有道理，我等不要妄加揣测！」一旁常婆眼见，忙转身面朝公堂之上，跪
拜成礼问道：「大老爷，昨夜之事系犯妇一人所为，何以迁怒他人？」骆知县轻
笑一声言道：「常婆，汝所言不尽不实，当本官真个听不出来么？汝……」
话未说完，常婆抢道：「犯妇所言句句属实，昨夜便是犯妇投砒霜杀死二少
爷，此千真万确，何以大人不信？」骆文斌知她自以为将死，世事再无所顾忌，
这才敢出言顶撞，也不生气，和颜问道：「既然汝言之凿凿，那本官这里有几宗
疑问，可否请汝解释一二？」
此时孟安已被拖到阶下，两个差人手执刑棍立於两侧，专待大老爷一声令下，
便将要把受刑之人打个屁股开花。
常婆见骆知县未及下令，转头问道：「大老爷有甚不解之处，尽请问来，犯
妇知无不言！」
「好！」骆文斌撚髯沉笑：「汝声言投毒於酸梅汤中，使小菊送去，欲治孟
守礼死命，此间本官便有三个疑问。其一，据小菊交代，每晚饮用酸梅汤后入睡
乃孟方氏之一贯，料来汝这做汤之人也是知道，既然如此，为何汝不怕误伤孟方
氏性命呢？」常婆似早想到此节，话音刚落便即答道：「其实大少奶奶这两日身
子不适，已少饮此汤了，而那孟守礼酒醉归来正是燥渴之时，当会饮之！」
「哦，是这样！」知县轻应一声，续问道：「其二，汝自称杀人之举乃为孟
方氏报受辱之仇，以解自身愧疚，然欲在孟方氏房间杀害孟守礼，难道不怕牵连
无辜，使方氏遭嫌背上毒杀小叔的罪名吗？」「这……」常婆一时为之语塞，须
臾才支应道：「这一节犯妇到未曾想到，当时一念只想治孟守礼於死地，这……」
「算汝思虑不周好了……」骆文斌一抖袍袖言道：「然令本县百思不得其解的是
这第三条，汝既令丫鬟将有毒汤水送入，为何又自己端了莲子羹前去呢？汝曾言
自身略通医理，当知砒霜虽为剧毒，却需一半时辰方才起效，而是时汝未过片刻
便及赶到屋外，要说为了查看情形，怕是说不通吧？」
「这……」此间常婆更是哑口无言。
骆知县接着手指堂外欲待受责的孟安道：「此人方才说欲阻止汝喝下汤水乃
是一时心有灵动所致，并不明其中就理。然本县审汝之时，门外一种乡亲，加上
方氏与小菊皆定睛观瞧面带疑惑，而此人却低头不语神色颓然，显见他早已知悉
个中情由，怎说与本案无关？」言罢挥手对堂外扬声道：「尔等还不用刑，尚待
何时？」有堂官吩咐，那二位差人自举起刑棍。
水火无情棍端的是无情狠辣，倘被其打上定便要皮开肉绽，孟安当下里急声
叫道：「大老爷且慢动手，小的有下情回禀，还望听我一言再打不迟！」
「拖了回来！」骆知县令下，自有那二人将孟安拖回掷於原处，知县观其神
色知道受惊非小，冷言问道：「孟安，尔有何话讲务须详实，否则皮肉之苦旦夕
便至！」
「是！」孟安抹了一把额角冷汗，斜眼偷瞥，却未立即说话。
「不可！此事万不可说！」一旁常婆跪爬数步惊悸道。
孟安苦着脸望向她，言道：「常嫲嫲，此时此地我再难隐瞒，且嫲嫲时日无
多，说句不中听的，也是该当她认祖归宗之时了，否则你百年之后，怕是……怕
是连个上香之人也……」「此事老奴不在意，安叔你听我一言，便让我将此秘事
带入棺材如何？倘依得老奴，我便死也瞑目了！」常婆跪在孟安身侧苦苦求道。
知县不想其阻了孟安供词，使人将常婆拉到一边，这才言道：「孟安，汝知
情不报已是大罪，现今还不一五一十更待若何？」常婆与孟安均知此事已无可挽
回，尽皆双眼望向一旁呆立的丫鬟小菊。
小菊初时见常婆挺身自呈罪责，心中不免幸幸，此间见二人竟然齐齐看向自
己更觉蹊跷。孟安也还算了，常婆那双眼中竟似有种说不出的怜惜与伤感，更令
她大惑不解，不禁纳闷道：「你……你们看我做什么？此事与我何干？」
孟安闻听此言，似做了个决定般转头面朝堂上，陈言道：「大人，我府丫鬟
小菊实为常嫲嫲之亲生女儿！」
「甚么？」小菊此一惊非同小可，杏眼圆睁瞪着孟安