祁王妃起身去了正殿。

        孩子们玩闹归玩闹，送入宫中的黄瓜可要当成一件要紧事来办。

        冬日的黄瓜太珍贵了，前人便有诸如“白苣黄瓜上市稀，盘中顿觉有光辉”的诗句描述黄瓜初上市的稀缺，前朝更有人一掷千金，购买隆冬季节温泉旁种出来的黄瓜。这可是整整二十斤，足足装了大半筐。

        荣贺告诉他们：“一季能收五六茬，最大的一次丰收刚好赶上上元节前夕。”

        上元节那天，温阳公主打算办一场赏花宴，延请与她要好的贵妇名媛，答谢她们此前响应号召，捐款捐粮、赈济流民的善举。

        荣贺打算带着瓜果蔬菜去公主府支个摊子，十两一小篮，自助购买，只要在贵人圈儿里打通销路，这小小一棚子果蔬，很快就会被抢购一空的。

        在公主府摆摊儿卖菜，还敢卖十两银子一篮！祁王简直不敢想象那个画面。

        荣贺补充说：“姑母同意了的。”

        祁王想想温阳那个混不吝的性子，倒也不是没有可能，便一甩手随他们去了，反正霍霍的不是自己府上。

        下午，祁王妃的母亲，渭南侯夫人高氏和姐姐小高氏进府探望，祁王妃屏退宫人，关起门来与家人说体己话。

        宫女又端上一盘黄瓜招待，二人稀奇坏了。

        “怎么这个时节有黄瓜？哪里进贡的？”

        等祁王妃道明黄瓜的来历，高氏便拉着她的手道：“早与你说过，世子瞧着是个有良心的孩子，当时就该要过来养在膝下。”

        “母亲，那始终是隔着肚皮的，怎么养啊，”小高氏低声道，“其实现在这样也没什么，他就算当了玉皇大帝，也要敬着嫡母不是？当务之急是如何让小妹怀上孩子，那雍王妃年过而立，不是照样怀上了？”

        亲王王妃皆选自民间，小高氏没读过什么书，言语粗鄙直接，祁王妃听得频频蹙眉。

        “别在我面前提什么孩子！”她说。

        “打脊的东西，凭什么地方也敢胡言乱语！”高氏也低声呵斥大女儿一句。

        “我说错什么了吗？”小高氏依然坚持：“要我说，孩子比男人靠得住，小妹平日就是太矜持了，索性给他用点那方面的……”

        “放肆！”高氏厉声呵斥：“你是不是活腻了！”

        她居然鼓动妹妹给祁王下药！

        高氏将大女儿撵到外室，握着小女儿的手：“女儿啊，你是亲王正妃，端庄矜持是对的。要与祁王殿下互敬互爱，千万别听你姐姐胡嚼，只要咱们问心无愧，不论世子从谁的肚子里出来，永远要敬你为母。”

        祁王妃苦笑点头。

        “明日正旦还要拜宫，你早些歇着吧，以后我不再带你姐姐来王府，简直一派胡言！”

        高氏担心大女儿招来灾殃，早早就告辞离开了。

        母亲和姐姐走后，祁王妃无声的哭了一场。祁王对她尚算敬爱，且每月大部分时间都在她的寝殿过夜，可他“心有余而力不足”，她能怎么办呢？

        ……

        这是沈家出服以来第一次热热闹闹的过年。

        屋外飘着瑞雪，胡同里、大街上传来断断续续鞭炮声。

        怀铭带着弟妹给祖母长辈们拜年，怀安也因此又新添一笔进项，小荷包装的鼓鼓囊囊，心里美极了。

        怀安挨着祖母，芃姐儿挨着怀安。孩子们今天获准可以喝一点果子酒，可惜怀安酒量很差，才喝几口便有些迷糊。怀铭将他的酒杯一收，惊道：“叫你浅尝一口，怎么真喝起来啦？”

        怀安傻傻一笑。

        “真醉了？”怀铭吓一跳，用手背试他额头的温度。

        “骗你的！”怀安笑道。

        祖母陈氏戳戳他的脑袋：“促狭鬼。”

        一家人围炉守岁，芃姐儿双眼皮打架，不消片刻便睡倒在老爹怀里，肉乎乎的小脸枕在沈聿的臂弯上，双眼紧闭，呼吸匀称，一团团憨态可掬。

        闲坐无聊，怀莹提议：“我们来玩牙牌令吧？”

        全家都无异议，怀安装醉，倒在了祖母怀里。

        陈氏拍着他的背抚慰道：“消遣时间的玩意儿，胡乱诌几句。”

        牙牌拿上来，有点像后世的牌九，共二十一张，每张上有红色绿色数量不同的点。

        怀薇当起了令官，规则很简单，令官翻三张牌，行令者按照牌面形状说一句诗词歌赋或成语俗话，三张凑成一副，再说一句诗词歌赋或成语俗话，或象形，或凑韵，或谐音。

        比起怀铭怀远平日里玩的宝塔词，倒是简单不少，更加考验的是想象力。

        但见怀薇先掀开一张牌，是一张“