“讨生意？老子一个月的月钱才八两！谁能从老子手里讨走生意？”

        正要?拔剑迎上时，叶扶琉抬手一拦，“等等。我过去跟他们说几?句。”

        众山匪的虎视眈眈下，叶扶琉绕过大车上前，站在?两边对峙的空地中央，笑吟吟问对面的当家山匪：

        “东南西北中，九州有英雄。各位豪杰瞧着眼?生，不是惯常行走江南的罢？不知上的是哪座高山，拜的是何方码头？”

        话音刚落，对面那群山匪齐齐道?，“哎哟！”

        为首那山匪头子大笑，“你这小娘子从哪边学的切口？鹦鹉般学个两句，指望着糊弄弟兄们放你？哪有这回好事。”

        山匪头子扛起铜环大砍刀，“东西南北中，中原显身手。老子上的是中原九华山，拜的是关东美髯公。小娘子哪条道?上的？说清楚便罢，说不清楚别怪我们不客气。”

        “东西南北中，南方有码头。”叶扶琉不慌不忙应道?，

        “走的是舟船道?，拜的是吴越王。钱塘叶家，当家叶四娘。”

        两边切口对上，对面山匪头子的态度登时一变，把大砍刀收起，“大水冲了?龙王庙，原来是自家人?！”热络地自报身份：

        “九华山旋风寨现任当家，庞铁桶！钱塘叶家上一代的当家人?和我们旋风寨不打不相识，两家有交情！”

        叶扶琉上去寒暄，“上一代当家人?叶十郎是家师，久仰旋风寨大名！”

        “叶家名声在?外?，久仰久仰！”

        两边热络寒暄了?好一阵，山匪们鸣金收兵，叶扶琉原路返回，招呼秦陇送过去两个细软箱笼，作为山匪们走空一趟的谢礼。

        递箱笼的时候，叶扶琉还在?低声咕哝，“庞铁桶。堂堂山匪大当家，怎么能叫庞铁桶。”

        身边的素秋啼笑皆非：“管他叫什么桶。耽搁了?好一阵，咱们赶紧走吧。”

        叶扶琉若有所思：“等等。刚才庞当家通了?个气，说他是被人?雇来的。雇请他们的人?姓沈。指定今日凌晨时分，在?五口镇外?抓捕姓叶的小娘子，等我们哭天喊地时，他好来个英雄救美。”

        素秋一惊，随即大怒：“呸！定是沈璃那混账！许久不见，他到现在?还贼心不死啊！”

        叶扶琉：“他没跑远。我会会他。”

        ――――

        沈璃压根没跑。

        事态发展远超预计，他震惊地无?话可说，人?就站在?隐匿处，瞠目看着。

        江南吴地出身的叶小娘子，行商从来不过江，居然和北边的山匪认识，两边互相吹捧“久仰大名”！

        这是个什么走向！

        他眼?睁睁看着叶扶琉跟山匪庞当家嘀咕几?句，径直往他藏身的密林处走来。

        事已至此，沈璃也不想躲了?。

        他直接拨开枝叶现身。

        叶扶琉见面时居然还是笑意盈盈，和庞当家寒暄时并无?差别，“沈大当家，又见面了?。”

        沈璃勉强笑了?下，“扶琉，多日未见。”

        事已至此，图穷匕见，一切的背后算计都被当面戳破，他破罐子破摔，反倒可以毫无?阻碍地当面吐露心声。

        “两年前的春日，你我于扬州相识。头一次知道?你名字当时，我便想着，扶琉，扶琉。似你这般剔透如琉璃的美人?，当得起一个  ‘琉’字。”

        “自古琉璃二字并称。你名琉，我名璃，你我都是江南行商，我未婚娶，你未嫁，我们岂不是天生一对？”

        沈璃追忆起从前初遇时，眼?神倒也是情真意切的。

        “我和你认识两年有余