点开胃的味。儿子嗜甜嗜酒，儿媳好酸味，孙子好肉食好辣味，连自家厨娘刚刚到府中时都摸索了许久各人口味，谁想到在简家却是一次就被人呈上的饭食搔到了。

        若不是知儿子刚回凤溪两天，没有时间去外面闲逛，刘老都要以为是他们小两口与简清串通好来在自己眼前演的一场戏了！

        但是光是推测出各人口味这只能说明眼力，厨艺如何还是要靠吃食说话。只是，在炒饭端上来之前因那场比试先入为主地认为简清只会家传菜色和辣椒的刘老，此时却对自己的眼光第二次生出些不确定来。

        第一次不确定，却是比试时他与华阳王提及简方二人输赢，笃定简清会赢。

        刘老自儿子碗中舀起一勺炒饭，仔细去分辨才能看出来简家炒饭与迎仙楼那碗扬州炒饭的不同来，简家炒饭里的酒味清冽淡然，不比迎仙楼专用的绍兴黄的滋味淡中自有厚重，轻薄酒香与河虾的鲜和青豆的清甜相得恰到好，炒饭时放的油也明显少了七分，入口鲜甜不腻，回味悠长。

        没了迎仙楼扬州炒饭法里用的火的重酱滋味作为点睛之笔压轴，却将鲜、淡二字推向了巅峰，连菜油味都被掩盖下去。若是再咬一口炒至松的鸡碎，才会会到足够油脂炒出来的腴又不失鲜美的口感，看似味寡淡的一碗炒饭，实则内里各种滋味交相辉映，任谁吃下一口都说不出一句平平无奇。

        若说菜滋味出彩，那最讲究粒粒分明、韧而不涩的米饭本便更是令人印象深刻。没有剩米饭冷透又炒热的散口感，却也不是刚出锅的热米饭的口感黏着松。

        简家究竟是用的什么主料这个问题在刘老心萦绕，却始终得不到一个答案。他在口中反复品尝着一口米饭，稻米的甘甜随着咀嚼泛了上来，形成新的一甜味压住轻飘的料口感，这味分明就是热米饭的味，可热米饭又怎样出来弹牙微韧的口感？

        眼看着他久久不语，面上沉重，刘少夫人不免心中一沉。

        怎么，小简掌柜的手艺竟是没通过家翁的试验吗？

        刘炙却不这样想，他愁眉苦脸地从父亲手下拖走了自己的小碗，“爹，你再吃，儿子就没得吃了！”

        刘老从沉思中惊醒，轻咳一声，放下手中勺子，端起父亲的威严，“去个人看看，简小娘子其他菜什么时候上来。”

        闻言，刘少夫人笑了起来，“爹爹看来是对小简掌柜的厨艺颇为认可了？”

        刘老假装不在意地低看向自己的一碗炒饭，余光却还看着儿子拿走的那一碗，转移话题笑着问，“小筝如何与她结识的？”

        刘少夫人闺名一个筝字，平日虽然刘老也是笑眯眯和风细雨的样子，但哪有今日这样和气到叫起名字的时候，大多是“阿郎媳妇”这样的称呼，可见刘老今日心情着实不错。

        刘少夫人在桌下着帕子，有些紧张地答，“先前简家开业在城中派送椒盐鸡柳，小宝尝过之后惦念起来，便来简家吃过几次午食，觉得吃食颇合口味。因此，今年您过寿媳妇才提议来简家吃饭。”

        既然如此，便不是他以为的简家私下里走了什么门路哄得人为她说话，倒是他错怪于简家了。

        先前简知味在时的简氏酒楼他也是来尝过的，虽然有些功底，到底炒饭滋味失于厚沉，比不得简清所作。而他想着简清只靠家学和辣椒，不过是个厨娘的念，如今看来却是过分轻视。

        再想想比试时那盏一品豆腐，豆腐中裹的本该是肉馅，简清却将肉馅变作肉，鲜汤滋味便与肉分离却又有所联系，取得了鲜味与主材滋味之间的平衡。个中巧思，可见一斑。

        刘老若有所思地点点，瞥见孙子还在眼巴巴看着面前小碗，却始终没有动勺子，不由失笑，“小宝，怎么不吃饭？”