晚词吃吃笑个不住，不一时又有人来请她赴宴，她见天色已晚，本想推说不适，转念一想，如今又没人着，作甚不去？

        宴席设在虞园，这虞园主人姓冷，名碧筠，是保定府有名的诗。晚词到了虞园，便见两名婢女打着灯笼，照着一绿衣丽人款款迎上前来。

        走到面前，香风扑鼻，丽人粉妆玉琢，宛若幽花百媚，深深个万福：“贱妾冷氏见过公子。”

        晚词受若惊，忙伸手扶她，：“姑娘不必多礼。”

        一锦衣少年随后而至，笑：“范兄，碧筠适才拜读了你的文章，赞不绝口，说比我的强百倍呢。”

        晚词打量他一番，目光在他腰间的白玉双虎环佩上顿了顿，：“阁下莫不是杨解元？”

        杨京霄愣了愣，：“范兄见过我？”

        晚词：“不曾见过，但我看你这一穿价值不菲，言语间似乎名次还在我之前，料想便是杨解元了。”

        杨家世代经商，是一方巨富，先前保定府闹瘟疫时，杨老爷出力甚多，此次乡试想给儿子买个解元，官府也不好不卖。

        杨京霄笑：“范兄真是聪明人，不怕你笑话，我这解元不过是买来的，论才学我远不及范兄。”

        这下轮到晚词愣住了，买功名这种见不得人的事，他怎么说的好像买菜一样寻常？

        她睁着眼睛，看他半晌，笑：“杨兄真乃敞亮人。”

        冷碧筠笑：“好了，你们一个聪明人，一个敞亮人，快随入席罢。”

        晚词带着吕无病跟随他们，曲曲折折行了一段路，只见因池台馆，花木深秀，好一座齐整的园子。及至落英阁，正面檐前挂着十二盏琉璃灯，里灯幔，圆桌，坐墩，铺设得十分停当。几名少年正围桌说笑，见他们来了，纷纷站起。

        杨京霄一一介绍，俱是新举子中的出色人物，彼此叙过长幼，都以兄弟称呼。他拉晚词上座，晚词推辞不过，便坐下了。冷碧筠在旁作陪，极力称赞晚词的文章，竟能背诵出来，莺声呖呖，红袖添香，晚词陶然不已。

        章衡向姚尚书告了一天假，赶到保定府已是满天繁星，纤月高悬，谯楼打过一更鼓了。

        绛月坐在廊下洗衣服，听见他敲门，开了门让他进来。

        章衡：“姑娘呢？”

        绛月：“去虞园赴宴了。”

        章衡知虞园是什么地方，心下不快，：“她一个人去的？”

        绛月急忙摇，：“无病哥跟着呢。”

        章衡没说什么，走到厅上坐下，绛月沏了茶来，料想他还没吃饭，：“少爷想吃什么？去。”

        章衡：“我不饿，你下去罢。”