太后满脸情真意切，秦缨自得应下，“多谢太后娘娘。”

        郑姝唤“姑姑”，便是以郑家人自居，见她红了眼眶，太后沉声：“哀家告诉过你，要你静待其变，哀家不会让你白受委屈，但你今日，竟能与郑氏的老人合谋，出这等轻率之行！简直愚不可及！今日是云阳，来日你还要蠢到谁手上？！”

        “好了，今日天冷，先回府歇着去吧。”

        一路上太后未发一言，郑皇后几番言又止，也未敢开口，等回了永寿，郑皇后扶着太后入正殿，才听太后：“都退下吧。”

        ……

        太后缓缓闭眸，再睁开时，混浊的眼底尽是冷意，她用苍老的声音笃定：“不会太久了，哀家不会叫你和琨儿等太久了。”

        阁内地龙正旺，郑皇后本要替太后解斗篷，太后却自顾自坐了下去，案几上有早已冷掉的茶盏，太后盯了郑姝一瞬，抬手便将茶碗挥在了地上。

        刚离开停云阁，秦缨面色便冷沉下来，此刻她正拿着丝帕自己的手，边走边：“我自然早早认出了郑炜，我也知，有太后娘娘和皇后护着，我今日之遭遇，想要的公是讨不来的，因此在来人之前，我自己将公讨足。”

        谢星阑本是去救人，谁知秦缨不仅毫发无伤，还自己将仇报了，反令他心底空落落的，这时秦缨问：“是何人与你报信？”

        秦缨沉思一瞬，“是三皇子，我与那嬷嬷去停云阁的路上，只遇到了三皇子和他的侍从，他当时请我去帮他解天锁，我还觉莫名其妙，现在想来，他或许是发现郑炜等候在停云阁图谋不轨，想帮一帮我……”

        苏延庆一听便知其意，摆了摆手，所有侍从皆侯于殿外。

        太后冷冷一笑，“郑氏就这么两个孩子，郑炜不成，郑钦近来也频频出错被皇帝指摘，行了，你也回府去，叫郑钦像样些，否则郑氏真是气数将尽。”

        杨氏不敢违逆，忙告退离。

        太后不动声色一路，此刻才爆发出来，纵然刻意压低语声，却仍透着迫人之感。

        “静待静待，您要让我与琨儿待至何时？”

        太后语重心长，“郑炜那等纨绔子，也不会在意这一二罪名，他眼下犯了癔症，但今夜里，哀家派人出赏他三十杖责，叫他再不敢犯，若你心底还觉不快，便尽来找哀家，哀家定好好为你出气。”

        至此风波初定，太后伸出手，意回，苏延庆本想上前扶，太后却看了他一眼，一旁郑皇后明白过来，亲自扶住太后，“臣妾送母后回——”

        “一个面生的小太监。”

        太后又对秦缨：“好孩子，稍后哀家送些安神的灵药与你喜欢的珍宝去你府上，今日之事你万莫放在心上，此事是你受了委屈，但也不能大张旗鼓地为你陈情，若传出外去，受损的到底还是女儿家的名声。”

        “你好大的胆子！”

        谢坚看着前二人，只了个噤声的手势。

        秦缨与谢星阑一同行礼告退，待二人离开停云阁，太后眉眼间的柔色瞬时消失的无影无踪，她看向信国公夫人杨氏，先问：“你可知郑炜患癔症之事？”

        她又嘲弄一笑，“临川侯府那等门第，她秦缨个炜儿已是高攀，您不是想让云阳嫁入郑家吗？我不过手段狠了一点，着急了一点，您何至于如此动气？”

        出的上，白鸳不解地问谢坚，“到底出了什么事？本来好好的，却说太后他们从后门走了，你们为何又与县主在一？县主的斗篷怎么脏了？”

        太后了然之色，“原来如此，云阳今日受了惊吓，谢大人来的倒是及时，你的差事先放一放，先替哀家送云阳归府，让她安安神。”

        谢星阑也有些意外，“未想到竟是他，他平日里不显山水，若真是他，

        杨氏迟疑：“只听闻他近来闹了几次事端。”

        郑姝形颤了颤，深口气：“姑姑也看到皇帝对德妃母子的爱重了，他如今连样子也不愿了，您叫我怎能甘心？前次只差一点，只差一点便能让她们万劫不复了！若非秦缨仗着几分聪明相助，我哪里需要耍这些手段？”

        郑姝语声发颤，满是苦涩：“从前还抱有指望，但如今呢？再等下去，郑氏后继无人，崔氏却百折不灭，等李玥年纪越来越大，届时如何与他们相争？”

“启禀太后娘娘，南诏公主的案子尚有几未明，此番入内，本是往观兰殿去，却不想走在半途听闻县主在此，微臣与县主有事相商，便来此寻她，谁知到了地方，县主却被锁在屋内。”