二十八  衡山公

        皇帝贪玩，无心管理国事。自从朝政被魏忠贤把持，将内阁成员全替换成自己人后，官员不管官位高低，不是被贬就是辞官，留在朝中的官员越来越少。现在还留下的人，要么是阉党同党，要么心中信念尚存。

        话说当还留在朝廷的官员里头，有位叫杜衡的。

        他出仕晚，万历年间才中的进士，现已是三朝元老，为人正直，从不偏袒任何一个势力。因为刚正耿直，不偏不倚的做派，民间百姓亲切地称他为衡山公。

        杜老一辈子兢兢业业，奉公正己，在朝廷内外都是个出了名的好官。就连林晚父亲林南星还在世时，提起他的名字，也都带着两分敬佩之情。

        这个杜老头什么都好，就是为人太固执，在东林六君子一案中，还为被污蔑的领头人向皇上说情。因为不止一次为东林人说话，便成了阉党的眼中钉。

        在选皇子这件大事上，这个杜衡也和主流意见相左，放着占尽优势的二皇子不去捧，反而去支持不得势的小皇子。

        不少人对他嗤之以鼻，认为他肯定是老糊涂了，分不清好歹。他却不做解释，只以一声哼作为回应。

        某日。

        所有人日盼夜盼，就等着封太子，二皇子却忽然夭折了。皇后伤心恸哭，哭成了个泪人，皇上亲自来劝也没用。皇上更喜欢聪明伶俐二皇子，这件事众人皆知，看着好好一个皇子没了，他也跟着伤心。

        没过多久，二皇子的死因忽然成了宫中一桩解不开的悬案，两派大臣议论纷纷，但就是找不出原因。

        阉党中有人向魏忠贤进言：“何不把这件事当做一个扳倒杜老头的契机呢。”

        魏忠贤听完，想了想，这句话说得有理，是个铲除异己的大好机会。

        好不容易抓到这个借口，阉党边拿着这件事大做文章，一连几天，好几个人轮着上奏，大骂杜衡结党营私，串通小人，谋害皇子，实属大逆不道之罪。皇上一开始也不太心想杜衡会有二心，下面的人说得多了，好像还真像那么回事。难不成，真是这个老家伙在背后搞鬼？

        早朝上，皇上就此事责问杜衡。

        当如朝廷之上，那么是阉党的人，要么就是怕阉党的人，根本没人敢站出来替他说句公道话。

        杜衡撩起前袍，不顾年迈，两膝跪在御座之下，额头抵在冰凉的地上，是百口莫辩。

        只要是心智正常的人，一听便知道阉党所言皆是无稽之谈。但正在气头上的皇帝好好的一个儿子没了，正憋着一肚子气没处撒，阉党的话全说到他心头上，便下旨严办，念在杜衡是三朝元老的身份上，革职作罢。

        勤勤恳恳，为官十几年的杜衡，就因一朝触到天子逆鳞，被贬回老家。

        坐在堂上的魏忠贤，手里盘着两枚核桃，左右两边坐着他的党羽。收到下人来报的这个消息时，他好不得意。坐在下面的人，也是异常兴奋，终于又除掉一个障碍。

        “孩儿恭祝九千岁除掉心腹大患！”

        “干爷爷高招，那姓杜的哪里是干爷爷的对手。”

        “从今往后，我等可高枕无忧。”

        “痛快，痛快！”

        阴笑爬上魏忠贤的脸，他对这位杜大人记恨已久，亲自下的命令：“要使黑手，彻底除掉这枚钉子，这件事就交给办事一向果决的林晚去办吧。”

        刚才人堆里还有人推举人选，人人都想在九千岁这里为自己的捞一份功劳，但一听到林晚的名字，周围人都不再做声。他们心里都很清楚，论下黑手，没人黑得过林晚。

        王府。

        这个年假还没过完，林晚到王爷府上拜访。

        在这苦闷的日子里，林晚能谈心的人只有小郡主朱春红一人。

        空有满腔才华，如今却只能背靠大树，才能保得一家人的春红，也有着相似的苦闷，端着茶盏幽幽地说：“笨人命苦，聪明的人心里苦。”

        林晚坐在椅子上失神。

        郡主下边有个小丫鬟，春红和林晚两人见面