（一）

        那年我十八岁，是大宋王朝高太后身边的一个小宫女。

        我本是官宦之女，父亲是仁宗皇帝嘉佑年间的进士，宦海沉浮二十年，曾得两位先帝大力赏识，一路提拔位列副相，却因强烈反对当今天子变法，惹得龙颜大怒，贬官远赴岭南。父亲本身体虚弱，几年之后竟积劳成疾，病逝在岭南任上。母亲伉俪情深，受不了这个打击，没过多久也撒手人寰、追随而去。

        我十岁就失去父母，从一个千金小姐变成了孤儿，家族中人因我父亲曾得罪天子，纷纷避之不及，根本无人收养。所幸我年幼时机缘巧合曾见过太皇太后曹老夫人一面，得到了她的喜爱，她老人家怜惜我的身世，就把我召进宫里，留在身边悉心教导五年，直到三年前她把我送给了高太后。

        换了主子，我依然尽心尽力服侍，高太后很满意，把我看作是跟前一二心腹之人。

        我就这样在一个春雨初霁的午后见到了当今皇上。

        那天，太后抱恙休养，年轻的天子来向她问安，在庭院中一棵梅花树旁静候良久，我奉太后之命出来向天子答谢，并恭送圣驾。

        皇上却并不急着回转，他盯着我低垂的脸，沉默了一会儿，问了我几句话。我知道皇上是从不会向一个宫婢问话的，那天真的不知是哪里来的荣幸，也许是午后的清风正好，也许是枝头的阳光正暖。

        皇上的眉头皱上了一瞬又轻轻展开，声音沉稳而柔和：“方才在太后屋里唱歌的人，就是你？”

        我不敢抬头，轻声答道：“是，太后吃了药，想听奴婢唱唱家乡的小曲，听着听着就能慢慢睡着了。”

        皇上笑了笑：“朕听出了你的声音，唱得很好，你抬起头来。”

        我抬头，随即又低下了，不敢去看他的眼睛。

        皇上似乎愣了一下，片刻后淡淡说道：“你叫什么名字？”

        “回皇上，奴婢叫李晗月，初明之晗，星月之月。”

        皇上点了点头：“不错，好名字，你的曲儿唱的好，朕要赏你。”

        我浅浅一笑，赶紧深深屈膝：“奴婢叩谢皇上赏赐。”

        皇上也笑了：“不过你别抱太大希望，宫中节俭已久，朕要赏你的并不是金银之物，只是几样细作点心罢了。”

        我笑道：“不管皇上赏什么，都是奴婢天大的福气。皇上赐下点心来，奴婢一定舍不得吃，只愿想法子好生珍藏着，感念皇上的恩德。”说着，不由自主把眉眼儿抬了起来。

        皇上呵呵笑了两声，似乎很愉快，他忽然又不笑了，望着我喃喃自语道：“你在这梅花树下一站，映衬得倒很好看。”

        我脸上红了一点：“这棵树是太后最喜欢的，皇上说这梅花好，又赐了奴婢好东西，请允许奴婢折一枝花儿，回赠于皇上吧。”

        跟随圣驾的总管太监安公公突然喝了一声：“大胆！你一个小小宫婢，竟敢说回赠于皇上？简直是以下犯上！按照宫规。。。”

        皇上却抬手制止了下面的话：“她说的乃是人之常情，何错之有？”他依旧望着我，眼睛里一点悠远的笑意：“只不过朕乃九五之尊富有天下，区区一枝梅花，你又如何拿得出手，这里头可有个什么说法？”

        我抬手折下了一段细细的花枝，走上前两步笑道：“奴婢想，这花儿或许正是皇上想要的，这里头正有一段典故、几句诗。”

        “哦？”皇上脸上露出了几分兴趣：“那你倒说说看。”

        “是”我含笑，一字字念道：“陇上花正好，千里寄远征，江南无所有，聊赠一枝春。”

        我念