柳萋萋看着他远去的背影，心下竟有些难受，她猜想他一定很想他的妹妹，方才定是在透过她思念他的妹妹吧。

        孟松洵薄微启，正回答，便听一声响亮的“孟大侯爷”，循声看去，便见一个笑意灿烂的女子正冲这厢挥着手臂。

        “侯爷怎么来了？”柳萋萋笑得眉眼都弯了。

        不知怎的，柳萋萋倏然想起方才在她脑中闪过的画面，心下一动，脱口问：“江大人家中还有妹妹？”

        宁翊鸢。

        妹妹？

        “萋萋！”

        男人的气息在她的耳尖，柳萋萋止不住双颊发，咬了咬问：“办事？侯爷要办何事？”

,  “不知柳姑娘的老家在何？”

        两人一路有一搭没一搭地聊着，旋即在一卖香谱的摊肆前停下，江知颐似是无意般开口问：“柳姑娘家中父母可还健在？”

        江知颐深深看她一眼，“有，如今也有双十了，只不过……因着幼时家贫，她被卖给了一人家童养媳，被送去时年岁太小，如今她已不记得我了……”

        柳萋萋忍不住侧首瞧了他一眼，两人不过打过几回照面，不算太过熟络，他问得未免有些太多了，但看他神色真挚，似乎并无恶意，便如实：“七岁那年，我娘便生病去了，没过一年，我爹也……直到十五岁出嫁前，我都与祖父祖母住在一块儿。”

        江知颐认真地想了想：“倒还真隐约听说过,  似乎是个靠北的小县城,  但是不曾去过。”

        “迹北。”柳萋萋答,  “不过是个小地方,  大人兴许没有听说过。”

        孟松洵站在原地，眼看着柳萋萋嫣然而笑，提裙向他小跑而来，月白的衫子随风飘飞，若能洒落一地皎洁的月华。

        她正想问询，却听江知颐倏然：“柳姑娘，抱歉，我突然想起还有些事儿要办，便先失陪了。”

        江知颐点了点，却未立刻离开，反静静看了她半晌。

        柳萋萋只觉他的眼神很奇怪，悲伤且复杂，似有疼惜，有歉疚，有不舍……还夹杂着许多她看不懂的东西。

        听着这熟悉的声儿，柳萋萋忙转看去，便见不远一人立在穿梭的人群中，玉冠束发，着绀青祥云纹直裰，长玉立，气宇不凡，正浅笑着看着她。

        “我回到府中，听大嫂说你在这儿，想着左右要在此办事，便顺来接你。”孟松洵嗓音温柔，微微俯，动作自然地摘下落在她鬓间的桃花。

        “侯爷！”柳萋萋不自觉面惊喜。

        “柳萋萋。”孟松洵毫不避讳，“她是我府上的妾。”

        江知颐闻言怔忪了一瞬，不明意味地轻笑了一下，凝视着柳萋萋：“不必了，我先前偷偷去看过她，虽她从前过得苦，但而今她过得很好，她的夫君很疼她，我……不一定能给得了她什么，呆在我边并不安全……”

        看着江知颐说话间眼眸中出的淡淡苦涩，柳萋萋也跟着有些难受，毕竟她也是过过苦日子的。先前在鹿霖书院，她便看出江知颐生活拮据，捉襟见肘，却不想他家中的日子竟难过到了要卖女儿的境地。

        “我们正要去酒楼，没想到在这儿就遇上了你。”宁翊鸢快步过来，瞥见孟松洵侧的柳萋萋，不由得“咦”了一声，“你还带着这位姑娘呢，先前也未来得及问，这位姑娘是？”

        这人，柳萋萋还记得，正是先前在程家香药铺遇见的宁家二姑娘。

        她一时也不知安些什么，思忖片刻：“江大人若是想念妹妹，便将她接到边来，如今您金榜题名，定然能让她过上好日子。”

        好一会儿，他才笑着折离开。

        怎会不安全呢？

        “妾！”听到这回答，宁翊鸢似有些惊诧，

        江知颐随手翻看书册的动作一滞，默了默，转看来，“他们，待你可好？”

        她忍不住低叹了口气，却听后倏然想起低沉醇厚的嗓音。

        见柳萋萋抿不言，江知颐或也意识到这话太过冒昧，角微勾，“柳姑娘莫介意，只是因为柳姑娘的年岁与我的妹妹差不多，便忍不住想多关切几句。”

        柳萋萋只觉这话甚是奇怪。

        不止有她，她后还跟着那位替她瞧病的程大夫。

        不安全？

        虽有些莫名，但柳萋萋还是恭敬地低，了句“江大人慢走”。