「再补一刀！」卫澈使劲喝。

        「姑娘别说这等晦气的话。」紫桃责怪地看向她：「无论是谁主使的，这事都有一分是因为姑娘轻信他人而起。还请姑娘以后带足卫侍再出门，也别随意听信他人的话语。」

        英子气吁吁地提着卫澈的刀，刀上血跡斑斑，尽是男人后颈溅而出的鲜血。

        卫澈倒抽了口凉气，撕下衣袖试图替她止血，但都是徒劳无功。

        「为何？」英子傻愣愣地回。

        英子直喝乾了一整个茶壶，才心满意足地咂了咂嘴。

        「水……」英子一开口，便被自己嘶哑的嗓音惊了老大一把。

        「这得问卫大人才是。」紫桃歪首说。

        「无事。」英子叹息，低声说：「他们为什么会这么说？」

        「婢这便去告知娘娘。」紫桃行礼应。

        「不成，您不能坐起来的。」紫桃连忙制止了她。

        英子微微侧，正坐起，却被背上强烈的刺痛感弄得再度弯下来。

        鲜红色的血自英子背后的伤口涌而出，在背上留下了老大一片的血渍。臂上的伤口虽是及不上背上的深，但也狰狞地令人目惊心。

        ***

        「事发地点在永寿附近，而万皇贵妃又与纪氏不睦。」紫桃沉声说：「也不能怪他们如此理解，就连娘娘也有所疑心了。」

        然而，刀锋还未到他的子，他便已倒在地。一双眼却仍瞪的老大，似是不敢相信自己竟会命丧一名手无搏鸡之力的少女之手。

        「这倒没有。」紫桃面有难色，低声说：「但……里传的沸沸扬扬，都说……是永寿那位指使的……」

        「好的……」英子吶吶地回：「对了，带我离开宴席的是个小宦官！把各的小黄门都聚集起来，些许我便能指认出兇手。」

        英子咬牙，提着刀毫无章法地再次向男子挥去。

        「喂，你怎么了？」卫澈骇然，强忍臂上的疼痛，挪动步伐往英子边跑去。

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        「看你这狼狈样儿，锦衣卫的脸都被你给丢光了……」男子陡然停手，满脸不可置信地回首。

        紫桃一惊，住口困惑地看着她。

        「啊，姑娘醒了！」紫桃惊呼：「快去叫御医！」

        英子睁眼时，意识还有些模糊。

        「不可能！」英子高声喝。

        「那刺客的主使者可找到了吗？」英子低声问。

        英子勉强一笑：「但愿……」语声未毕，便一栽倒在地。

        「刺客特意将我带到永寿附近，就是为了製造这样的舆论吗？」英子喃喃自语：「若我真死了，内岂不大乱了吗？」

        「你还好吧？」卫澈艰难地开口说。

        「好的，婢餵姑娘。」紫桃拿过了茶杯，送到英子口边。

        卫澈与英子呆愣地对视了半晌，两人皆浑是血。

        「姑娘昏睡了两天了。」紫桃低声说：「娘娘想让皇上升了卫大人的职，但卫大人死命不肯应允。」

        「我不是要你走吗……」卫澈喃喃自语，用没受伤的左臂将她负上背：「臭丫，逞什么英雄好汉呢？」