吴氏神色一变，沉声说道：「你想拒绝？」

        英子慌乱地摇首：「不是的，我只是想知道……你有何用意。」

        吴氏面色缓和，嗤笑出声：「自然是因为我想取代她的位置呀，你这问题问得蠢了些。」

        英子勉强抑制住了惊叫的衝动，乾笑数声：「啊……那还真是聪明的计画呢。但是纪姐……纪氏还在永寿宫里呢，这事儿，大概不会进行得那么顺利。」

        「这倒是不必操心。」吴氏笑道：「纪妹妹人在隔壁的库房内呢。」

        「库房？」英子瞪眼：「为何？」

        吴氏阴寒一笑：「她年纪算是白长了，竟比你还单纯一些。我随意哄骗几句，她就不吵不闹地乖乖跟着我走了。要不是她腰上那条蛇吵得要命，她可能到现在还没发现我骗了她呢。」

        英子骇然，搭上一个人质，她逃脱的机会，更加渺茫了。

        「别怕呀，小英子。」吴氏狞笑：「只要你乖乖听话，我是捨不得杀你的呢。现在，立刻开始帮我上妆。」

        英子大惊，不甚灵光的脑壳子飞快地运转着，搜索着拖延时间的方式。

        「但你先前找了刺客要杀我。」英子故作镇静地说道，颤抖的手却出卖了她：「这要我如何信你呢？」

        吴氏沉下了脸，哑声说道：「现下却由不得你不信。生死只在你的一念之间，最好招子放亮些。」

        英子语结，从未料到她竟会毫不犹豫地认下了此事。

        「那……那你得先答应我一件事情。」英子坑坑巴巴地说道：「你不能杀纪姐姐，若是你杀了她，我便是死了也不帮你易容。」

        「你还跟我讨价还价？」吴氏冷哼：「成，但你和她都得安分乖觉地待在这。若是让我发觉了你们在整什么妖，可别怪我心狠手辣。」

        「等等。」英子目光游移：「我……我还得再想想，这交易划不划算。」

        「别想拖时间。」高大的宦官尖声喝道：「臭婆娘，跟她废话什么呢？」

        吴氏拧眉，愤怒地瞪了眼宦官，却没敢多说什么。

        「你这鬼丫头，还不快点？」吴氏怒吼，狰狞的脸庞令她彷彿老了数十岁：「再拖拖拉拉的，当心我杀了纪氏！」

        英子大惊，慌乱地说道：「啊！我还得见见纪姐姐，才能确认自已画得是否传神。」

        「梁芳，去把纪氏带来！」吴氏不耐地朝壮硕的宦官喝道。

        梁芳不屑地撇了撇嘴，大步离去。

        英子眼前一亮，彷彿见着了一线生机。可叹纪唐妹仍在敌人手中，她是绝对不可能独自逃走的。

        半晌过后，门板再度敞开。吴氏抬首，随即大惊失色。来人竟不是那宦官与纪唐妹，而是汪直、段韶蓝与卫澈三人。

        「不许过来！」吴氏掏出匕首，抵住英子的颈侧：「谁过来，我便是这么一下！」

        汪直神色阴寒，目光冰冷地彷彿能在吴氏身上刨出两个洞来，却是不敢再前行半步。

        「放开小英子，我们放你一条生路！」段韶蓝有些慌张地喊道。

        卫澈双唇微啟，却说不出半句话。