李纨平儿都：「是极。」

        探春笑：「虽如此，只怕他们见利忘义。」

        平儿笑：「不相干，前儿莺儿还认了叶妈干娘，请吃饭吃酒，两家和厚

        的好的很呢。」探春听了，方罢了。又共同斟酌出几人来，俱是他四人素昔冷眼

        取中的，用笔圈出。

        探春与李纨明示诸人：某人某，按四季除家中定例用多少外，余者任凭

        你们采取了去取利，年终算帐。探春笑：「我又想起一件事：若年终算帐归钱

        时，自然归到帐房，仍是上又添一层主，还在他们手心里，又剥一层。这

        如今我们兴出这事来派了你们，　已是跨过他们的去了，心里有气，只说不出

        来，你们年终去归帐，他们还不捉弄你们等什幺？　再者，这一年间什幺的，

        主子有一全分，他们就得半分。这是家里的旧例，人所共知的，别的偷着的在外

        。如今这园子里是我的新创，竟别入他们手，每年归帐，竟归到里来才好。」

        宝钗笑：「依我说，里也不用归帐，这个多了那个少了，倒多了事。不

        如问他们谁领这一分的，他就揽一宗事去。不过是园里的人的动用。　我替你们

        算出来了，有限的几宗事：不过是油，胭粉，香，纸，每一位姑娘几个丫，

        都是有定例的，再者，各笤帚，撮簸，掸子并大小禽鸟，鹿，兔吃的粮食。不

        过这几样，都是他们包了去，不用帐房去领钱。你算算，就省下多少来？」

        平儿笑：「这几宗虽小，一年通共算了，也省的下四百两银子。」

        宝钗笑：「却又来，一年四百，二年八百两，取租的房子也能看得了几间

        ，薄地也可添几亩。虽然还有敷余的，但他们既辛苦闹一年，　也要叫他们剩些

        ，粘补粘补自家。虽是兴利节用为纲，然亦不可太啬。纵再省上二三百银子，失

        了大统也不象。所以如此一行，外帐房里一年少出四五百银子，也不觉得很

        艰啬了，他们里却也得些小补。这些没营生的妈妈们也宽裕了，园子里花木，

        也可以每年滋长蕃盛，你们也得了可使之物。这庶几不失大。若一味要省时，

        那里不搜寻出几个钱来。凡有些余利的，一概入了官中，那时里外怨声载，岂

        不失了你们这样人家的大？如今这园里几十个老妈妈们，若只给了这个，那剩

        的也必抱怨不公。我才说的，他们只供给这个几样，也未免太宽裕了。一年竟除

        了这个之外，他每人不论有余无余，只叫他拿出若干贯钱来，大家凑齐，单散与

        园中这些妈妈们。他们虽不料理这些，却日夜也是在园中照看当差之人，关门闭

        ，起早睡晚，大雨大雪，姑娘们出入，抬轿子，撑船，拉冰床。一应糙活计

        ，都是他们的差使一年在园里辛苦到，这园内既有出息，也是分内该沾带些的

        。还有一句至小的话，越发说破了：你们只了自己宽裕，不分与他们些，他们

        虽不敢明怨，心里却都不服，只用假公济私的多摘你们几个果子，　多掐几枝花

        儿，你们有冤还没诉。他们也沾带了些利息，你们有照顾不到，他们就替你照

        顾了。」

        众婆子听了这个议论，又去了帐房受辖治，又不与凤姐儿去算帐，一年不过

        多拿出若干贯钱来，各各欢喜异常，都齐说：「愿意。强如出去被他搓着，还

        得拿出钱来呢。」

        那不得地的听了每年终又无故得分钱，也都喜欢起来，口内说：「他们辛

        苦收拾，是该剩些钱粘补的。我们怎幺好稳坐吃三注的？」