议亲教他躲了个干净，节后，孟开平终究被老爹抓住。孟顺兴强着他又去了趟王家，送了一堆礼，一幅要让他当上门女婿的热情架势。

        “大哥，强扭的瓜不甜。”孟开平事后同自家兄长抱怨：“你跟爹说说罢，就说我再也不见那姑娘了，旁的姑娘也不见，我已经有想了。”

        “你有什么想？”孟开广端起茶盏，温言：“只要是良家女子，即便爹不肯，我可以去帮你提亲。”

        孟开平沉默好半晌，终于，闷声却又坚定：“我要娶那个总家的小姐。”

        闻言，孟开广差点儿将一口茶水出来。

        兄弟二人面面相觑好半晌，最后还是孟开广先鼓足勇气开口。他咳了两声，颇为尴尬：“平子，你晓得你在说什么吗？”

        “当然晓得。”孟开平一脸无辜且理直气壮：“我又没说现下就要娶，过两年嘛，她瞧着年纪还小，我也没什么拿得出手的本事……但我瞧着她蛮好，连达鲁花赤家的公子在她边都跟哈巴狗儿似的，想来容貌不错。至于家世，我暂且还没瞧见比她更好的，等瞧见了再说罢……”

        孟开广已经不知该从何下手打消弟弟的念了，他也不愿直说什么高攀不起，只循循劝诫：“师家小姐今年才十岁，议亲还早。平子，你赌气也该换个赌法，不该拿婚事玩笑。”

        他哪里是钟情师家小姐，分明是不服权贵之势罢了。

        孟开平被戳中了心思，着：“当年刘秀发迹前说要执金吾、娶阴丽华，旁人同样笑他痴心妄想，凭什么志向与婚事不能握在我自己手中？”

        “光武帝是宗室之后，汉高祖九世之孙，他入过太学，家中又与阴氏有姻亲。孟家祖辈面朝黄土背朝天，从没结交过权贵，自不可同日而语。”

        孟开广继续坦言：“再者，咱们是叛军，除非你能夺下徽州城，否则你与她之间绝无可能。”

        “那便夺呗。”孟开平只想先寻个借口搪自家老爹：“总归我是不愿将就的，此事不急，先立业后成家嘛，到时再让爹帮我议亲……”

        什么自己把握志向婚事，分明是不肯理军中琐事，只想上阵杀敌。孟开广也明白弟弟的心愿，便望着他，眼笑意：“你效仿前人，可知要夺得怎样的高位？光武帝娶妻封侯，你若想娶师家小姐，便照着师大人的位子拼一拼罢。”

        “他是几品官？”

        “一路之长，正叁品。”

        孟开平应了一声，本不以为意，随口搪：“行啊，那等我当上叁品大员再娶她好了。”

        “此等光宗耀祖之事，便担在你肩上了。”孟开广无奈，干脆顺着他的话玩笑：“届时，为兄可等着喝你二人敬的那盏茶。”

        当日的对话，兄弟二人都未曾当真。只是没过多久，孟顺兴便停了孟开平拨算盘的活计，发了好一通脾气，而后便将他撵去了军中，再不提议亲之事。

        孟开平知是兄长暗中帮衬他，美滋滋地想，等老爹干不动了，大哥当主帅，他当副帅，何等的快意潇洒。

        *

        “后来呢？”

        师杭正听得入神，男人却突然不说了。她转念一想，是了，一语成谶，如今他得封高位，可他的父兄都已不在人世了。