消残，正值清明后。

        莫将閒事和人廝斗，随分消磨春尽；

        谱到乱红飞，谁耐眉儿皱。

        这一首词，也只说风情大概，春间倍觉关心。尚未知孤男寡女，有许多又

        不得，忍又忍不住的苦。

        且说王嵩在冯家回来，想那桂儿，也只几日忙，就丢开了。他那丁字巷裡，

        隔著十来家，有个刘秀才，他娶妻不过二年，却因得中秀才，在与人饮宴的回家

        途中，或是酒喝多了，竟掉到桥下淹死了。秀才亡过了两年，妻房卜氏守寡在家，

        倒也冰清玉洁，只是生得俊俏，态玲瓏有緻，走起路来，婀娜多姿，又认一肚

        子好字，閒著时节，把些唱本儿看看，看完了没得看，又叫小廝们买些来看。

        不料小廝不识字，胡乱买了一本「天缘奇遇」的，上面有许多偷情不正经的

        情节，卜氏看了著迷，连饭也不想吃，直看到半夜才看完了。心裡想：「世间

        竟有如此风快活勾当，我如今年纪已十九岁了，这样好事，只好来生了。」

        说是这等话，心裡却好不难过。睡上床去，再睡不著。对著裡床，空的，没

        个人儿；对著外床，只见桌上点的灯儿，半明不灭，好不孤凄。卜氏不自觉嘆口

        气，暗：「我又无儿子，只养得一个女孩儿，前年出天花又死了，本不消守得

        寡，受半世的苦楚，只是捨不得傢俬嫁人。」这一夜就睡的迟些，不觉大寺裡又

        撞鐘了。

        有「桂枝儿」为证：

        熨斗儿熨不开眉间皱，快剪刀剪不断心内愁，

        绣花针绣不出合欢扣。

        嫁人我既不肯，偷人又不易得，

        天呀！若是果有我的姻缘，也拼耐著心儿守。

        只因刘家半富不贫的，有个小廝名叫存儿，原是永平县人，十二岁时节，来

        到临清，雇与刘家使唤，已过了三个年了。只一个小丫环，唤作瑞儿，伶俐乖

        巧的，甚得卜氏欢心，虽然才十四岁，已经长成了亭亭玉立，也颇姿色，只因

        专注于家事，每天忙裡忙外的，对人之事，还是个儿，半知不晓的-

        站　——

        h　t　t　p　s　:　/　/　m　.　d　i　y　i　b　a　n　　h　u　.　i　n　——

        站——

        偶然一日，天气十分燥热，卜氏热不过，叫取澡水来，虚掩上了房门，把上

        盖的纱衫儿脱掉了，下面脱掉纱，只栓了一条单裙。瑞儿那时节正忙著厨房炊

        膳，一时走不开，一大桶洗澡的热汤，就由存儿提进房去。存儿提了热汤，突然

        推门进来，倒吃了一惊，但见：

        脸似红桃朵朵鲜，肌如白雪倍增妍；

        虽然未裙中物，两双悬绽又圆。

        存儿见卜氏脱得半光，往后一退，不敢竟入。卜氏先是一惊，忙胡乱拿件衫