30.

        导航屏幕上的＂回家＂选项闪烁着冰冷的蓝光。我盯着它看了三秒，手指却鬼使神差地划过屏幕，调出那个金色星标――卡莱尔家的坐标。

        轮胎碾过潮湿的柏油路时发出黏腻的声响，像是碾过某种生物的皮肤。隔离区的铁丝网在暮色中泛着铁锈的红，如同干涸的血迹。那朵黄金之花躺在副驾驶座上，随着车辆的颠簸轻轻颤动，花瓣边缘流转的光晕在昏暗的车厢里划出金色的轨迹。

        他应该看看这个。

        这个念头异常固执地扎根在脑海里。我甚至能想象出卡莱尔看到它时的表情――那双琥珀色的眼睛会微微睁大，眉头皱起又舒展，最后归于他惯常的平静。但我知道，在那副冷淡面具之下，某些东西一定会被触动。

        31.

        卡莱尔的房子在雨后的黄昏中显得格外孤寂，烟囱里飘出的炊烟被风吹散，木条加固的窗户透出温暖的橘色光斑。我推门时，门轴发出熟悉的呻吟声，混合着壁炉柴火的噼啪响。

        ＂已经很晚了。＂

        卡莱尔的声音从阴影处传来。他坐在壁炉旁的扶手椅里，一本摊开的书搁在膝头，猎枪的零件散落在脚边的绒毯上，正被他的手指娴熟地组装。火光在他轮廓分明的侧脸上跳动，将睫毛的阴影投在高耸的颧骨上。

        ＂我给你带了东西。＂我晃了晃手中的花，水珠从黄金花瓣上滚落，在地板上砸出细小的水洼。

        金属零件碰撞的声响戛然而止。卡莱尔抬起头，目光落在那朵花上的瞬间，瞳孔收缩成一条细线。他的指节泛白，刚组装好的枪管在他手中微微变形。

        32.

        ＂......哪来的？＂他的声音比平时低沉，带着某种压抑的情绪。

        ＂街角新开的花店，＂我走向壁炉台，找了个还算干净的玻璃杯，＂店主叫薇奥拉，她让我给你带句话――＂

        杯子与木质台面碰撞发出清脆的声响，我转身，正好看见卡莱尔的表情凝固在某个介于震惊和愤怒的瞬间。

        ＂――她向你问好。＂

        33.

        房间里的温度似乎骤然降低。壁炉的火光诡异地摇曳了一下，阴影爬上卡莱尔的脸，将他的表情切割成支离破碎的片段。

        ＂把花扔掉。＂他突然站起身，书本从膝头滑落，砸在地毯上发出闷响。

        我故意把花往壁炉台中央推了推：＂为什么？它很漂亮。＂黄金的光芒在火光映照下更加夺目，像是把阳光囚禁在了花瓣里，＂而且和你的眼睛很配。＂

        卡莱尔的下颌线绷得发白。他大步走过来，伸手就要抓起那朵花――却在指尖触碰到花瓣的瞬间猛地缩回手，仿佛被灼伤了一般。水珠沾在他的手背上，留下几道细微的金色痕迹，又很快被皮肤吸收。

        ＂怎么了？＂我皱眉。

        ＂......＂他转身走向书架，背影僵硬得像块风化千年的石碑，＂我过敏。＂

        他在撒谎。

        我低头看向那本掉落的书――《世界神话与囚笼》，烫金的标题已经有些褪色。一张插画从书页间滑出：金色的鸟笼缠绕着荆棘般的符文，笼中蜷缩着一团模糊的黑暗，而笼外盘旋着